Chrapanie jest przypadłością uciążliwą dla najbliższej rodziny pacjenta, ale nie tylko, bowiem chory odczuwa tę dolegliwość jako coś, co wybija go ze snu, wywołuje zmęczenie w ciągu dnia, powoduje obniżoną koncentrację etc. Uporczywe chrapanie występuje u 60 proc. mężczyzn i 40 proc. kobiet po 60. roku życia.

Niewiele osób wie, że chrapanie wiąże się w zdecydowanej większości z anatomicznymi nieprawidłowościami budowy górnych dróg oddechowych do których zaliczamy:

• wiotkie podniebienie miękkie,
• przerost migdałków,
• skrzywiona przegroda nosowa,
• przerośnięte małżowiny nosowe,
• przerost języka lub języczka,
• polipy nosowe,
• cofnięta żuchwa.

Kłopoty z bezdechem i chrapaniem występują także u osób z nadwagą i otyłością, jak również nadużywających alkoholu i palących papierosy. Warto wiedzieć, że chrapanie jest schorzeniem, które należy leczyć, gdyż wibracja tkanek podniebienia, nasady języka, migdałków podniebiennych, błony śluzowej gardła w ciągu nocy powoduje miejscowy stan i wszystkie konsekwencje z nim związane.

Obturacyjny bezdech senny wpływa negatywnie na wszystkie układy, zwłaszcza na układ krążenia, prowadząc do zaburzeń rytmu serca i nadciśnienia. Jest przyczyna rozwijającej się cukrzycy.
Bezdech powstanie wtedy, gdy pacjent przestaje oddychać. W tym czasie dochodzi do gwałtownego spadku utlenowania krwi tętniczej. Konsekwencja tych zdarzeń jest wzrost stężenia CO2.

Co dzieje się w organizmie podczas bezdechu?

W trakcie wystąpienia bezdechu gwałtownie narasta aktywność układu adrenergicznego, co w konsekwencji prowadzi do wyrzutu amin katecholowych powodujących wzrost ciśnienia tętniczego i otwarcia drogi oddechowej. Pacjenci często nie pamiętają okresów wybudzeń, które są konsekwencją wystąpienia bezdechu.

Czy jesteśmy bezsilni wobec chrapania?

Nie. Współczesna medycyna skutecznie pomaga „chrapaczom”. Aby zminimalizować jej uciążliwości specjaliści zalecają oprócz zmiany trybu życia, jak zredukowanie masy ciała, unikanie używek, ćwiczenia ruchowe, wykorzystywanie doustnych urządzeń i masek, które poprawiają – podczas snu – drożność dróg oddechowych.

Metoda CPAP, skuteczna i chwalona przez pacjentów polega na zastosowaniu urządzenia, które w ciągły sposób podaje do ust pacjenta łagodny strumień powietrza. Ponieważ strumień kierowany jest na tylną ścianę gardła, zapobiega jej zapadaniu się, a przez to – także chrapaniu oraz bezdechom.

Techniki zaliczane do minimalnie inwazyjnych metod walki z chrapaniem:

• snoreplastyka, czyli iniekcyjna plastyka podniebienia miękkiego,
• zabiegi laserowe z wykorzystaniem lasera dwutlenkowo-węglowego, diodowego, Er:YAG do których należą: laserowa plastyka podniebienia, zredukowanie masy nasady języka i małżowin nosowych dolnych.

Eliminacja chrapania poprzez zabieg operacyjny jes t najskuteczniejszą metodą leczenia, w sytuacjach, kiedy nieinwazyjne sposoby okazują się niewystarczająco skuteczne. Profesjonalna pomoc lekarza laryngologa przynosi wyraźną ulgę, zapewnia lepszy sen nie tylko pacjentowi, ale również domownikom.